Leider endete unsere Zeit in den kanadischen Rockies – die Tage waren unglaublich und werden uns noch lange in Erinnerung bleiben. Bevor es zurück geht nach Calgary besuchten wir aber noch die Athabasca und Sunwapta Falls.
Unser Rückweg führte uns wieder entlang des Icefield Parkways. Der Himmel schien aber auch zu trauern, dass wir bald abreisten und das Wetter war nicht annähernd so schön wie bei unserer Hinreise. Dunkle Wolken und gelegentliche Regenschauer wechselten sich ab. Es roch auch schon richtig nach Herbst draußen und in gut zwei Wochen, Anfang Oktober, sollten sowohl die Maligne Lake Cruise als auch das Columbia Icefield für die Wintersaison geschlossen sein.
Sehenswürdigkeiten entlang des Icefield Parkways
Auf der Hinfahrt haben wir bereits einige Sights entlang der Strecke erkundet. Da es davon aber zu viele gibt, ist es nahezu unmöglich alles während nur einer Fahrt zu sehen. Daher hoben wir uns die Athabasca und Sunwapta Falls für den Rückweg auf.
Die Athabasca Falls
Die Athabasca Falls waren unser erstes Tagesziel. Der Parkplatz war schon gut gefüllt, er ist aber leider auch nicht sonderlich groß. Wenn dann noch Camper versuchen einen Parkplatz zu finden, wird es schwierig. Vom Parkplatz aus kann man einer Wanderroute zu den Athabasca Falls folgen. Von dieser Route gehen immer wieder Aussichtspunkte ab bis man den Wasserfall erreicht. Mit den avisierten Zeitangaben sind wir nicht annähern zurecht gekommen, da es doch einiges zu fotografieren gab und so verbrachten wir rund zwei Stunden vor Ort. Gerade die Aussichtspunkte haben sich allesamt sehr gelohnt. Besonders imposant war dann schließlich der Aussichtspunkt an der Abbruchkante. Wir hatten schließlich auch Glück mit dem Wetter, die Sonne kam zeitweise raus und so kamen die Farben noch viel besser durch. Während unserer Tour im Columbia Icefield haben wir bereits gelernt, dass aus dem Icefield der Athabasca River entsteht, welches der längste Fluss Jaspers ist, der hier diesen grandiosen Wasserfall speist.
Die unteren Athabasca Falls
Wir gingen noch ein Stück weiter zu den unteren Wasserfällen. Dafür passierten wir einen Canyon, der ebenfalls sehr imposant aussah. Man musste allerdings gut aufpassen, dass man sich nicht den Kopf stieß. Am Ende des Canyons hat man die Möglichkeit direkt an den Fluss zu gelangen, was wir auch auf jeden Fall empfehlen würden. Der Blick von dort zusammen mit den Farben war einfach unglaublich.
Und hier befinden sich die Athabasca Falls:
Die Sunwapta Falls
Nur 15 Minuten von den Athabasca Falls entfernt befinden sich die Sunwapta Falls. Auch hier war der Parkplatz gut besucht, da ebenfalls nicht sonderlich groß. Von einer Aussichtsbrücke aus hat man den besten Blick auf den Wasserfall und auf die mittige Insel. Der Sunwapta River ist ein Nebenfluss des Athabasca Rivers. Das Wasser hier stammt also ebenfalls aus dem Columbia Icefield.
Es gibt noch einen weiteren, unteren Wasserfall, den wir uns ebenfalls ansahen. Der obere, große Wasserfalls ist aber eindeutig der Star. Wer nicht viel Zeit mitbringt, der sollte sich zumindest von der Aussichtsbrücke aus kurz den oberen Wasserfall ansehen – es lohnt sich.