Nach dem Vormittag im Tracy Arm Fjord ging es weiter nach Juneau und zu einem mächtigen, anderen Gletscher.
Angekommen in Juneau
In Juneau, der charmanten Hauptstadt Alaskas, begaben wir uns auf eine Entdeckungstour hin zum Mendenhall Glacier. Doch zunächst fuhren wir mit dem Shuttlebus (für nur 5 USD pro Person) ins Stadtzentrum, von wo aus wir wiederum den Bus zum Gletscher nahmen. Obwohl es auch zu Fuß erreichbar gewesen wäre, entschieden wir uns für die kurze, knapp zehnminütige Fahrt, um unsere Energien für das bevorstehende Abenteuer zu schonen.
Mit dem Bus weiter
Im Stadtzentrum angekommen fanden wir am Platz vor der Seilbahn auch schon unseren Bus Guide und nach einer kurzen Wartezeit von etwa 20 Minuten bestiegen wir den Bus für die ca. halbstündige Fahrt zum beeindruckenden Mendenhall-Gletscher und den tosenden Nugget Falls. Unser Fahrer Robert aus Tennessee unterhielt uns während der Fahrt mit zahlreichen Geschichten. Mit stolzen 80 Jahren war er voller Energie, erklärter COVID- und FED-Skeptiker, brachte uns aber ungeachtet dessen mit seinem humorigen Wesen zum Lachen und teilte seine Erfahrungen rund um das saisonale Leben in Juneau. Als wir am Bear Stop ausstiegen, gab er uns zudem noch mit, dass alle 30 Minuten ein Bus zurück in die Stadt fahren würde.
Auf zum Gletscher
Wir begannen unsere Erkundungstour auf dem Steep Creek Trail, der uns in die faszinierende Wildnis führte. Leider mussten wir feststellen, dass der Weg nach kurzer Zeit gesperrt war. Doch das hinderte uns nicht daran, unser ursprüngliches Ziel, den majestätischen Gletscher und den beeindruckenden Wasserfall, zu erreichen. Auf unserer etwa 45-minütigen Wanderung, die natürlich mit zahlreichen Fotostopps versehen war, wurden wir von der beeindruckenden Schönheit der Natur verzaubert. Dabei fiel uns auch mal wieder auf, wie unterschiedlich doch das Temperaturgefühl sein kann. Während wir in warme Winterkleidung gehüllt waren, genossen andere das leichte Nieselwetter in T-Shirt und kurzen Hosen.
Nugget Falls
Die Nugget Falls, auch bekannt als Nugget Creek Falls oder Mendenhall Glacier Falls, sind ein Wasserfall, der durch den Fluss aus dem Nugget Glacier entsteht und in zwei Stufen von insgesamt 115 Metern Höhe herunterstürzt. Früher sind die Nugget Falls direkt auf den Gletscher gestürzt, aber das ist leider heutzutage aufgrund dessen Rückzugs nicht mehr der Fall. So oder so… wir wurden nass!
Ins Besucherzentrum
Nach der kleinen Wanderung und vor der Heimreise ging es noch flink in das Besucherzentrum auf einem Hügel für einen Toilettenstopp und einem Besuch des dortigen Shops. Eine tolle Aussicht von dort oben gab es auch noch. Kurzum, ein sehr gelungener Ausflug und eindrucksvoller Tag.
